ALONGAMENTOS
Algumas pessoas ainda questionam a importância dos alongamentos antes e depois de uma atividade física.

Os alongamentos são derivados de comportamentos humanos instintivos como alongar os braços e as pernas para espreguiçar e bocejar. Os alongamentos, na medida que relaxam a mente e "regulam" o corpo, devem fazer parte da vida diária de cada um, pois acarretam:

- Redução de tensões musculares;
- Relaxamento;
- Benefícios para a coordenação, pois os movimentos se tornam mais soltos e fáceis;
- Aumento do arco de maleabilidade;
- Prevenção de lesões;
- Facilita atividades de desgaste como por exemplo: corrida, tênis, natação, ciclismo;
- Desenvolve a consciência corporal à medida que a pessoa focaliza a parte do corpo que esta sendo alongada;
- Ativa a circulação;
- Ajuda no aquecimento à medida que eleva a temperatura do corpo;
- Ajuda a liberar os movimentos bloqueados por tensões emocionais.
Os alongamentos podem ser realizados toda vez que sentirmos vontade: no trabalho, no carro ou assistindo à televisão.

Podemos e devemos nos alongar de manhã, antes de começar o dia; no final do dia, para aliviar as tensões acumuladas depois de ficar sentado ou em pé por muito tempo e, principalmente, antes e depois de atividades físicas.

Todas as pessoas podem aprender a fazer alongamentos independentes da idade e do condicionamento físico. É gostoso fazê-los quando se procede de forma correta, respeitando a sua estrutura muscular, sua flexibilidade e seus limites pessoais.

A regularidade e o relaxamento são os fatores mais importantes para o alongamento, que deve ser feito lentamente e sem tensionamento. Nada de balanceios, pois estes enrijecem o músculo que você esta tentando alongar. Assuma uma posição confortável e sustente-a relaxando o músculo. Permaneça nesta posição de 10 a 30 segundos. Não segure a respiração, mantenha-se respirando de forma lenta e controlada.

A flexibilidade e a maleabilidade da pele e a elasticidade muscular são poderosamente influenciadas por alguns fatores:

- Endógenos (internos)
Idade: Quanto mais cedo iniciar o treinamento, maiores serão as possibilidades de atingir grandes arcos de mobilidade. Quanto mais velho, menor a amplitude de movimento.
Sexo: Em geral, as mulheres são mais flexíveis pois seus tecidos são menos densos.
Individualidade biológica: Portadores de patologias, como a síndrome de Down apresentam hipotonia e maior flelexibilidade.
- Exógenos (Externos)
Hora do dia: Ao acordar apresentamos uma maior resistência aos movimentos de amplitude.
Temperatura: O frio reduz a elasticidade muscular.

A partir disto, uma certeza: se você fizer alongamentos de forma correta e regular, notará que todos os movimentos que realiza se tornarão mais fáceis e seu corpo menos tenso.

Fontes:
Weineck J. Manual de Treinamento Esportivo. Ed. Manole.
Namokoshi T. Shiatsu e Alongamento. Summus Editorial.
Anderson B. Alongue-se. Summus Editorial.